刚踏入药堂，便见数十位店伙计在药柜中按着处方抓药，捣碎混合，称斤算两，忙得是不可开交。四处巡视却不见钱掌柜身影，想来是在后院，跟着差使往内院走去。

    还未靠近便能听到议论声，走进一看，约有几十位郎中聚集在一块共商医治法门，而为首的便是钱氏。

    “钱大人，这位小友持有您的木牌，说是想要求见您！”

    众人都在沉思中，见有外人前来皆将视线全数转开。

    陆羽见状，先一步鞠躬问候道：“钱掌柜！”

    钱掌柜起初并未将他认出，可回忆片刻后便敞怀大笑了数声，给身旁的几位大夫引荐道：“哈哈哈！诸位这是陆小友，他可是天山派的修道中人！”

    “可天山派不都是修仙问道之辈，怎会医术救人？”

    “是啊，小兄弟！可是师承何人？”

    上次是私自下山不得暴露师门，可如今紧要关头这些名号不过是虚名，便不再有所隐瞒，道：“诸位前辈，我出自栖霞峰雪青真人，师承百草生！”

    一字一句如雷贯耳，在场众人面面相觑，心中后惊。有几位年事已高的老医更是唏嘘落泪，话音颤抖的说道：“真是天佑我灵州城。天山派终于肯出手相助了！”

    “百草生！莫非就是当年的神医——百草医仙？”

    “我昔年曾有幸一见，想不到前辈尚在人世！”

    万万想不到师伯的名号在这山下是如此的轩然，这些大夫也都疯了似的涌了上来询问师伯的事迹，三两个便将陆羽围住问个不停。好在钱掌柜及时解围道：“好了诸位，现在可不是侃侃而谈的时候，我们每浪费一分便会有许多平民死于这场疫灾！”

    陆羽也忙向诸位前辈深鞠一躬，抱拳回谢道：“感谢诸位前辈对师伯的关心，师伯如今在山上安享晚年，身体也很健康，只是不愿再管这天下事，便由我来和各位前辈一同想这解毒之法！”

    这二三十人中，一个最为年迈的老医问道：“那陆小友可有见过患者的伤口？”提问之人姓孙，乃是当今圣上身边的御医，想不到竟也有一道前来。

    细细打量了下孙太医，便道：“我在孔府见过那些得了疫病的下人，且以猜出了所得病源。”

    孙太医听他这么一说，来了兴趣，追问道：“是何种疫病？”

    “七彩断尾蛇！”

    众人齐声惊道：“怎么会是蛇毒？而且还从未听过这种毒蛇！”

    陆羽的脸色也逐渐变得有些低沉，解释道：“灵州城方圆十里被妖气笼罩，这场瘟疫也是妖道从中作祟。师伯的典籍上曾记载：七彩断尾蛇，身呈七色，红黑黄蓝青紫白，断尾细小，毒性极强被其所侵外表虽不会发生异变可内部却会慢慢烂死。你们之所以没有见过是因为此蛇乃是灵异妖兽，受妖力熏陶孵化，毒素中夹着妖性，十分罕见！”

    孙太医扶着一把胡须，细思道：“怪不得。此前我们众人皆以为是家禽瘟疫，想不到竟是妖邪作祟，真是……”

    “那陆小友可想出了什么对策处方？”

    语气坚定，冲着诸位前辈同道抱了一拳，道：“我已想出处方，不过还差……掌柜借我一张纸笔，飞鸽传书一封。一日之内便能想出解药！”

    钱氏带头提道：“陆兄弟，你将处方写下，我即刻便吩咐下人快马加鞭去城内搜集！”

    “是啊，我等都是这城中药堂的掌柜，随时便能将药材筹备齐。”

    接过纸笔，闭上眼睛，深思熟虑一番，写到：连翘、鹭鸳花、春莲秋柳、苗疆重楼、鸦胆子果实、狼头花……

    自上而下约有十位药材，众掌柜接过清单一一过目，相视了眼，有些难堪道：“这部分药材都可快速备齐，倒是这苗疆重楼和春莲秋柳却是……”

    的确这两味药材都是生于苗疆，中土地区很是罕见，陆羽先前便有所顾虑。

    孙太医也接过处方细细斟酌，紧皱着眉头道：“这苗疆重楼和春莲秋柳也不是不可备齐，只是我得去趟城主府上报，命人从周边城镇调运来，只是这舟车行走恐要一个昼夜！倒是这处方上所列药材个个药性极强，恐怕……”

    不待孙太医说完，陆羽便接道：“大人所说不错，这几位药材药力过猛反倒会侵蚀五脏，这方子中还差一味药引……待我书信一封询问师伯，再做定夺。”

    既已寻得药方，众人便相继走出庭院各自吩咐下人去城中所有药铺、药堂去筹备单上药材。而陆羽又书信一封致于师伯，寻求药引。站在院内目送着信鸽飞向远方……

    见众人皆已散去，钱掌柜单独走来，似是有什么难言之隐，沉默良久，一言不发。

    陆羽知他心中所想，只得叹气道：“掌柜所担忧我心中明了。所炼之药虽能救人性命，但恐怕治不了四肢腐烂，这些百姓恐怕下辈子也只能在床榻上度过，此等卑劣妖道……”

    话音愈来愈小，心中怒气也涌上心头，暗想定要将妖邪赶出灵州城。钱掌柜悲哀的仰天长叹了声，继续忙着手中的差事……

    灵州城不远处的一座孤立荒山上，有位女子独自矗立在山崖上眺望这对岸的灵州城，看着黑气腾腾的乌云压在这座城池上洒不进半缕光亮，便有些得意自喜，嘴角不禁上扬，面色妩媚妖娆。一阵妖风袭来，一团黑气显露身影，见一个戴着半边面具的妖女单膝跪在地上道：

    “诙玥大人，既然诸事妥当，为何还不撤离？”

    这女子不是旁人便是妖族的灵蛇城王——诙玥。她吟讽奸笑道：“哈哈哈！你去告知蛰伏在城中的所有同族立即撤离灵州城朝苗疆进发。”

    “那大人你……”

    脸色渐渐阴沉，一股杀意从身上涌现，怒斥道：“哼，拜护法所赐，我要留下接应大小姐！逐清、苏浅，凭什么我四大城王要低你们一等？既然如此那我便借此机会……大小姐莫怪了，谁叫你……”裸露紧贴的袖袍内不断有毒蛇涌出，漫天的怨念和杀气瞬间涌上了心头。

    “那大人可千万要小心，近日鬼族的巫谷的人也都相继在城中出现，恐怕对大人您……”

    沉思了片刻，道：“巫谷的人倒还好，却是他鬼族为何会出现在人间？我暗下自会去查究清楚，你先退下吧！”

    “是！”

    空旷的悬崖上又恢复了寂静，诙玥吐了口恶气，面色一变，望着远处的灵州城冷笑道：“七彩断尾蛇之毒可没那么简单！就连姬雪青都要炼化许久，也不知道这些下贱的人类能撑几日？”

    越想心中越得意，笑声也愈加肆意……