《美玉天成》第三章:宋家少爷 免费试读
不过“圆滚滚”夫人又开口了:“好好好,馨儿,你们姐妹好好聊一聊。你可要帮忙劝一劝你姐姐啊!”最后一句带着命令的口吻,杨瑜听了一阵不爽,看来投胎成了下人果然是地位低下,只是目下也管不了这么多了。
等人走完了,小丫鬟馨儿突然扑到杨瑜的怀里痛哭起来,一边哭一边说:“小玉姐姐,我知道你心中气苦,我们都替你不值啊!夫人小姐太心狠了,怎么能让你去嫁那个大麻风!”
杨瑜吓了一跳,麻风!苍天啊,大地啊,额滴神啊,这种传说中的病居然也出现了?
杨瑜定了定神,装作落水受惊忘记了很多事情的样子,慢慢的从馨儿嘴里听到了个事情的大概。
原来这儿是南宋绍兴年间的临安近郊,她当丫鬟的这一家主人姓梅,是当地有名的富商。梅老爷虽然家财万贯,却膝下无子,只有一个独养女儿名唤明珠,年方十六。明珠小姐人如其名,不但相貌出众,而且素有才名,是远近闻名的才女。梅老爷梅夫人对女儿疼爱非常,一心想为她寻个最出色的丈夫,也存了给自己找个老来依靠的意思,毕竟他们夫妻俩没有儿子,女婿就顶半个儿了。
此地有个世家姓宋,宋老太爷原是朝中学士院翰林学士,后因朝中倾轧,早早致仕回家。宋老太爷虽然是个清官,不过多年来俸禄不少,家里还算过得去。老太爷只生一子,这位公子名庄字少白,家学渊博,饱读诗书,十七岁便和宋老太爷朝中同好之女娄氏结了亲,生下一子名叫宋潜。宋潜渐渐长成,生得骨秀神清,皎然如玉,深得祖父父亲的喜爱。
宋庄本来受了父亲的影响,对朝政并不太热衷,一直没参加省试,只在家里侍奉父母,和士林中人倒是多有来往。到了三十多岁时,他在书院的同窗多在朝中做了官,都劝宋庄出来应试,报效国家。宋庄和父亲商量过后,正想参加省试,不料母亲突然病重,半年光景就不幸身亡,宋庄只能在家守孝。三年后,将近服满,谁知宋老太爷因夫人去世,哀伤惨痛,加之年纪老迈,也染成一病,病了两年,也就相继去世。宋庄夫妇,迭遭凶变,伤心欲绝,幸好儿子赋性聪悟,一览百悟,唯有以教导儿子开解心中郁结。
梅家虽然富有,可是社会地位不高,士农工商,士为上,商为下。明珠小姐十余岁时已凭才美而广为人知,梅家就开始为她招婿,相来相去,相中了宋家的小少爷宋潜。宋潜那时年已弱冠,算来早该娶亲了,只是为祖父守孝未曾敢议亲事。梅家和宋家社会地位相差太远,本是没有机会结为秦晋之好的,只是梅家刚好和翰林侍读学士穆允河有那么点亲戚关系,穆大人和宋家老爷是同年出身,彼此交情很好,于是为世侄女出面求亲。宋家在外头打听到梅家虽是财主人家,他女儿却是才女,和自己诗书人家也算匹配,又是同年说合,所以便同意定下了这门亲事。
就在儿子定亲的第三年,宋庄考中了进士,授官到福建任知县,便变卖了家产田地,只留一间祖屋在此地,举家上任去了,说好等明年梅家明珠小姐及笄时回来迎娶她过门。梅家攀上了这一门亲家,全家都高兴得不得了,明珠小姐向来自视甚高,现在未来公公是知县,未来相公据说人才出众,将来也必定能高中举人,自己就是官家夫人了,真是做梦都要笑出声来啊!
谁知第二年,宋家少爷宋潜确实是回来了,可却是混在一群叫花子中间讨着饭回来的,还染上了一身的病,浑身脓血淋漓,奄奄一息!
“宋家少爷得的,究竟是什么病?怎么染上的?”杨瑜听到这里,急急追问着馨儿,馨儿有些迷糊了,怎么小玉姐姐死了一回就什么都不记得了?这些事情,梅府里每个下人都知之甚详,小玉本身就是伺候明珠小姐的贴身丫鬟,当然更是清楚了。不过馨儿年幼,未曾多想,还是老老实实的继续说下去。
据说宋家是从水路走的,就在快到福建的时候遇上了船盗,不但随身带的金银首饰衣裳用品都被抢走,宋庄老爷、娄氏夫人和几个家仆都被杀了,宋潜略识水性,跳进江里逃过一劫。
可是好容易死里逃生的宋潜受惊过度,又着了风寒,上了岸就病倒了。他浑身上下找不出一贯钱,兼之身在异乡,只能沦为乞丐,一路乞讨回来,回到家的时候不仅瘦弱得不成人形,还在乞丐堆里染上了不知什么病,全身癞得没一处好皮肉,发脓流血恶臭难当。
“古代交通如此不便,他一个病人居然还能靠自己回到临安,看来也是个意志坚强的人呢。”杨瑜不觉得宋潜乞讨有何不对,他好歹也算个温室花朵了,居然能屈能伸,是个人才。
宋潜靠着讨饭,历尽艰险,终于回到了家乡,可是家中一个至亲都没有了,幸好还有间祖屋可以遮风避雨。他家三代单传,到他这辈,几乎都没什么亲族了,谁又会主动去管一个半死不活的病人呢?
幸而他命不该绝,穆允河听到他回来的消息,带着仆人去照料他,还给他请大夫看病。因为有着穆学士的资助,宋潜的吃饭问题暂时解决了,可穆学士觉得这不是个长久之计,便到了梅家说想让宋潜入赘,好安心养病。
穆学士说:“梅老,你家中也只有一个女儿,将来这万贯的家财还不知要怎么处置呢,现在把宋家侄儿招赘到府,给你顶个门户,有何不好?他是个无父无母的人了,还不是将你这老泰山当亲父看待吗?”
当时梅家也知道了宋家惨祸,梅老爷犹豫的说:“我听说,宋家的孩子,生着病呢?”
“不过是身上长几个疮包,静静的养一养就好了嘛!当初可是你自个要和人家结亲的,难不成……你想悔婚?”穆学士的脸色就不好看了。他是真心为死去的好友的独子着想,要为他图一个长远之计,入赘岳家是最好的选择,何况这门亲事是早就定下的。
明珠小姐听说宋家已经家破人亡,未来丈夫又是个肮脏乞丐,还不知道得了什么病症,早哭得死去活来了,口口声声要去寻死。谁知就在此时,又传来一个惊天消息——和宋少爷一起回来的那批流丐,有好些个是大麻风,其中几个已经病死了!
梅家人把听说到的宋潜的病状细细一想,不会他也是个麻风吧?是了,肯定是的!这下子梅家炸开了锅,这可不是明珠小姐一个人的问题啊,麻风要入赘到梅家来了,那全家都有可能被传染的!
就在一片哀鸿遍野中,穆学士第二次登门了。
这次他的态度很坚决——要悔婚,官府见!
梅老爷没办法,只好推脱说:“我并非存了悔婚之意,只是入赘之事,实不可行。”
穆学士不悦:“为何不可?”
梅老爷说:“亲翁虽不在,他是独子,哪有娶媳妇不到家中拜祖,反而入赘他人之理?我膝下无儿,族中多少人都对我百年后的家产虎视眈眈,如今一招赘婿,便得知我有意将财产传与女婿了,这不知要惹起多少纷争呢!还不如我准备份好嫁妆,将女儿嫁到宋家去,将来的事,从长计议,可好?”
穆学士的来意,也只是想要给世侄讨个公道,听梅老爷说得在情在理,也不好辩驳,只能催着他快点定好日子送亲过门。
明珠小姐一听父亲答应了把她嫁过去,哭得天昏地暗日月无光,拿着腰带就要上吊!连夫人都气疯了,指着丈夫骂:“都是你早早就给女儿定亲,我说了不急,慢慢挑个好的,你那时就认定了那杀千刀的宋家,死活一定要攀上他家这头亲事!你看看你造的什么孽啊!”
梅老爷急忙拉着夫人女儿,说:“别哭,别闹,我有办法了!”
梅老爷的办法就是——找人代嫁!
“穆学士只是想替他侄儿认我们这门亲家,好让宋家的小畜生有碗饭吃,所以才苦苦逼婚!我们找个同龄的女孩儿,也说是我们的女儿,把她嫁过去,不就完了?”
梅夫人和明珠小姐一听可行,也不哭闹了,开始琢磨着代嫁的人选,选来选去,选中了丫头小玉。
这么多丫头里,只有小玉年纪和梅明珠相仿。恰好她又是个死了爹娘的,更是不二人选。谁知小玉一听要把她嫁给麻风,平时懦弱怕事的她不敢反抗主人,却选择了跳井轻生!
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