《炭炉记》第十六章 吃饭 免费试读
赵夫子再次走进丙班教舍，便闻到一股包子水饺味道。他蹙了蹙眉，扫了屋子里众人一圈，开口道：“下次要到隔壁茶水间用点心，这里是教舍，不是食肆！”
慈心没回头，却能想像后面程国栋那张小胖脸上的心虚表情。接下来，继续是抄书、背诵，慈心苦笑：这样的上课制度太不科学了，四个小时学习同一科目，任人都会有倦怠感，何况幼童的注意力最多只能维持四十五分钟而已！不过看到教舍里众人专心致志的样子，慈心又觉自己多虑了。
慈心收敛心神专心练字，一个时辰很快过去。钟鸣再起，等到赵夫子一走，教舍众人纷纷收拾东西，陆续离去。
慈心本打算再练半个时辰字，后又醒起今日是自己入学第一日，宋娘子肯定在家等得心焦，还是早些回家安抚娘亲好了。因而慈心在教舍的人走了一半后，也背着书袋，拎起手袋朝外走。
出得门口，慈心便看见方诏正站在教舍游廊下，似是等人。看到她出来，方诏微微带笑道：“一起去吃饭罢？”
慈心讶然：“你在等我？”
“是啊。宿馆不便做饭，我和我娘约了中午到口福居吃饭。横竖你一人吃饭无趣，不如和我们一道？”
免费的午餐慈心当然不会浪费，方诏说得对，人多吃饭倒也热闹些。慈心点点头，与他一起往外走。她没注意，身后有一道紧盯自己和方诏的视线。待二人没入花径，黄昶抿了下唇，方和寻到自己的长随走了。
刚出得晨园门口，慈心一侧头就看见宋懋睿正等在一旁院墙下。
“爹～”慈心忙上前，跳着扑到宋懋睿怀里。宋懋睿笑眯眯抱着她，忍住把她举高的念头，提醒她说：“心儿，心儿！你旁边还有同窗呢！”慈心扭头看方诏，对方看着自己一副好笑的表情。慈心虽习惯了在自己爹娘面前装嫩，但被尚不熟悉的小孩子看到，也有些不好意思。
面试那日宋懋睿是见过方诏的，听闻他们要一起去口福居吃饭，且方诏还与自家娘亲约好了，宋懋睿道：“太好了，我还担心心儿第一天入学，许多地方都没去过。既然这样，劳烦方小哥照顾我家慈心。嗯，慈心，你要记得帮我向方夫人问声好。”
“爹，你不和我一起去么？”慈心估计自家爹爹该是等了一段时候的，怕也是想和自己一道去吃饭的吧，怎地一听自己有伴便变卦了呢？
“爹不去了，账房那边还有事情。原本我是担心没人与你一道去口福居，因而才告假出来寻你。既然你跟方哥儿一道，我也放心了。爹先回去忙了啊。”言罢，宋懋睿便匆忙走了，快得方诏还没来得及给他见礼，搞得慈心一头雾水。
慈心不知道，面试当日返家后，自己曾郑重其事地叮嘱她爹，免束脩一事一定要保密，还假托是顾守仁的原话。
慈心本意是让自家爹爹低调些，别把自己的作为宣扬出去，可听在宋懋睿耳里，分明是书院不希望其他人知道自己闺女免束脩一事。
在口福居做事的人大多认识宋懋睿，若自己领着穿书院常服的慈心去一回，便会有人寻来打听，到时人家问起束脩的事，自己该如何作答呢？老实的宋懋睿想想便发怵，原本自己今日来寻慈心，也是打算领她到口福居门口，然后交待一些事项便走的，恰巧方诏邀慈心一道午餐，宋懋睿可避免为难，当然要赶紧闪人了。
方诏看见慈心“满脸怨念”望着宋懋睿匆匆离去的身影，不由温言安慰：“你爹该是真有事忙罢？来日方长，你还怕没有和他去口福居吃饭的机会？走罢，我娘怕是等急了。”
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口福居位于仁礼路同后花园的中间地带，在路的西侧，是一栋二层楼的建筑。午间在口福居就餐的人不少，方诏和慈心走进去的时候，楼下已经坐满了人。
好在方娘子提前占了位子，方诏一眼看见正在二楼栏杆处朝他招手的娘亲，赶忙拉着慈心快步走了上去。
方娘子在楼上看见自家一向清冷的儿子，居然与一个小姑娘联袂而来时，便大为惊讶。待看清那小姑娘原来是那日一同面试的孩子时，方娘子脸上洋溢一丝明了的微笑，招呼他们道：“诏儿，这边！”
待走到方娘子跟前，慈心忙躬身一礼，恭敬有礼道：“方夫人，您好，我是宋慈心，那日见过的。”
方娘子点头回道：“快别多礼，我记得你。听诏儿说，你是那日才学最好的一个！……”
“娘，我们饿了，劳烦您去取些吃食来好么？”方诏怕自家娘亲又问慈心“为甚么不去甲班”的问题，忙出言要求。
方娘子有些奇怪地盯了一眼自家儿子，方诏本来就白的脸微泛粉色。不过方娘子马上笑道：“瞧我，你们上了半天课了，可不饿了么。等着，我给你们端吃食去。慈心也别和我客气，别叫什么方夫人啦，叫我方姨好了。你爱吃什么，跟方姨说说。”
慈心想和方娘子一同去，方娘子制止道：“楼里人多，你个子矮，万一磕了碰了便不好。我多跑两趟，该足够了。”
在这里吃饭是不花钱的，只要拿着书院学生的牌子，吃多少都任你。书院学生的牌子是一块二指宽、三寸长的竹片，一面用篆文刻着“烟霞书院”，另一面则刻着学生名字。
方娘子拿了方诏的牌子去了楼下，不一会儿，便端上来三四个碗碟，来回两趟，桌上便摆满了。古人都秉承“食不言，寝不语”的良好礼仪，饭食摆好后，三人也不多言，安安静静吃饭。
吃完饭，已近午正二刻，慈心与方氏母子道别后，便匆忙往家赶。回到家，慈轩在卧房正睡午觉，宋娘子则在堂屋做针线。门口大敞着，慈心一进小院门，宋娘子便瞅见了，她放下手里活计，迎出去，慈心早紧上几步扑到宋娘子怀里。
“我的儿，怎这时辰才回转？可用过饭了？锅里我给你留饭了，要用些么？”宋娘子虽极力压低了声量，语调言辞间还是透出几分焦灼不安来，手里还忙着帮慈心把肩上的书袋卸下。书袋甫一入手，宋娘子大惊：“怎地恁重？！”
慈心轻笑两声，才轻言答道：“娘，我吃过饭了，在书院口福居吃的。书袋里有顾先生借予我的几本书。以后不用给我留饭了，书院饭食很好，还不用钱，不吃白不吃，嘻嘻～”
听闻闺女无赖的话语，宋娘子含笑嗔了慈心一眼，然后便细细问了今日学里的情形。待听得慈心一一描绘，总结来说便是：“课业轻松，夫子和蔼，同窗友爱”，宋娘子担了一上午的心才安然放下。
慈心从书袋抽出那本《诗经》，把夹在里面的阅书笺拿出来，细细端详起来。那是一块二指宽、二寸长、半寸厚薄的黄杨木刻，一头钻有小孔，系着一截红绳。木刻一面有朱漆篆文“万卷楼”三字，一面则刻着一座楼阁的轮廓。
“那是什么？”一旁宋娘子出言询问。
“是书院藏书楼的阅书笺。娘，你看，做得可真精致。”慈心一边把木刻递给宋娘子看，一边补充：“娘，你要再给我绣个荷囊，我原本那个太小，装不下它。”
宋娘子自是又问了一通阅书笺的来历，待听得慈心说是顾先生特准的，免不得又搂着慈心一番欢喜称赞。当日下午，宋娘子便开始赶着给慈心绣荷囊，连宋慈轩醒来，都只让慈心照看着。
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烟霞书院学宿馆一间带厅连卧的屋子******室，方诏正在窗下桌案上写字。外厅里，方娘子小心把屋里炉子的火灭掉后，提起炉子上的药罐，走到桌边，慢慢倒满其上的一个细瓷白碗。待放好药罐，方娘子两手捧着碗走进内室。
“诏儿，该喝药了。”
“嗯，好的。辛苦娘亲。”方诏搁笔起身，小心接过方娘子手里的药碗。他试试温度，药还太烫，便顺手放到案上。
“娘，您坐！”方诏放下药碗，忙招呼方娘子坐到室里唯一一张椅子上，自己则在一旁的小塌坐下。
“娘，每月书院的束脩是多少？”方诏看着捧起药碗，小心给他吹凉的方娘子，突然出声问道。
“嗯？”方娘子没料到儿子会问这个，手一抖，差点把药泼出来。她放下药碗，用眼神来回梭巡了方诏一圈，问：“怎地想起问这个？”
方诏被方娘子的眼神盯得有些不自在，轻咳一声后，把今早在晨园花园听到慈心同黄昶的一番对话，原原本本说予方娘子听。
“哦，怪不得你邀了慈心一道吃饭呢。这小姑娘倒是个难得人。”方娘子感慨。
“娘，你还没答我的问题呢，书院的束脩是多少啊？”方诏提醒她。
“呵呵，瞧你，现在知道你爹在外面为生计奔波不易啦？放心，咱家还算宽裕，真等哪天拮据了，便让你上免费的官学好了。”方娘子笑着打趣自家儿子。
看到方诏因不满自己的打趣而嘟起嘴，露出平时难得的可爱模样，方娘子笑了。她端起药碗，试试温度，递给他，说：“来，可以喝了。”
见方诏接过碗，也不喝，只直直盯着自己。方娘子叹气，正色道：“诏儿你放心，书院每月束脩只三百文。你爹虽是小小的从九品医博士，一月俸禄也只得二两银。但咱家在桂州这也置了几分薄田，一年收的租子足以让全家衣食无忧。你若想帮衬那小姑娘，每月你的零花，娘可多支些予你。”
“谢谢娘，她不会要的。”方诏听闻自己想要的答案，回了这句话，便低头大口喝起药来。
